L’architecture

Elle possède un noyau du XIe siècle datant de la période musulmane, qui a subi une première réforme au XIIe siècle lorsque la vallée de l’Èbre a été conquise par le royaume d’Aragon. Et une deuxième au XIVe siècle, après la guerre des Deux Peters, lorsque la tour a été gravement touchée par les attaques des Castillans. C’est pourquoi, après la guerre, elle a dû être sérieusement endommagée, agrandie et rénovée. Elle présente un plan rectangulaire de 6 mètres sur 8 mètres et de 20 mètres de haut. Elle est classée comme Bien d’intérêt culturel. Construite en pierre de taille, elle comporte 3 niveaux utiles.

La tour musulmane standard avait un plan plus petit que l’actuelle. Sur la façade ouest, on peut voir une ligne dans les pierres de taille qui marque les dimensions d’origine. Sur les deux façades extérieures, il y a de nombreux réemplois de pierres de taille romaines, tandis que sur la façade intérieure qui fait face à l’intérieur du palais, ces pierres de taille sont visibles sur la partie la plus extérieure, avant de céder la place aux pierres de taille plus grandes, plus irrégulières, plus mortifiées et plus détériorées de la macro-maçonnerie musulmane d’origine.

L’extension du XIVe siècle a été réalisée avec des pierres de taille d’une autre facture que celles d’origine, la plupart d’origine romaine, provenant probablement d’une construction voisine. Elles sont faciles à distinguer parce qu’elles ont un trou central et sont parfaitement travaillées.

La tour est solide sur les 4 premiers mètres de sa hauteur et possède maintenant une ouverture en arc de cercle en brique à la base, résultat d’une tentative infructueuse à l’époque moderne de la rendre accessible depuis le niveau du sol.

Au premier étage, il y a une pièce qui serait la cave à vin. Cet espace est fermé par une voûte en berceau en brique et possède deux fenêtres-saeteras. On accédait à cette pièce depuis la salle supérieure au moyen d’une trappe encore conservée et d’une échelle de corde.

Il existe peu d’exemples d’architecture du XVe siècle en Aragon qui soient aussi importants et significatifs que le palais qui servait de maison abbatiale au monastère de Santa María de Veruela.

Il a été construit à la fin du XIVe siècle à l’endroit où se trouvait le château médiéval. Elle fut très tôt reliée à la tour par un passage qui nécessitait l’ouverture d’une porte au premier niveau de la tour (la bódega). Ce passage communiquait avec les quartiers palatiaux de la nouvelle maison abbatiale.

Ce bâtiment devait être rectangulaire, avec une façade en briques et un arc d’entrée en ogive. Au rez-de-chaussée, il y avait un deuxième bâtiment perpendiculaire avec une triple arcade d’arcs en plein cintre qui a survécu. Au premier étage, il y a une grande salle avec deux fenêtres, dont l’une avec un arc en ogive, à l’est.

Au XVe siècle, l’espace du palais a été rénové, les deux fenêtres du premier étage ont été condamnées, la dalle de la salle de cet étage a été abaissée et une porte en arc ogival a été ouverte.

Deux portes sont conservées dans cet espace, une splendide porte en ogive qui communique aujourd’hui avec la maison de Vicenta Luna, mais qui à l’origine pouvait communiquer avec une pièce importante, et une autre avec un linteau rectangulaire qui, bien qu’il soit actuellement aveuglé, a été récupéré.

Il s’agit d’une galerie Renaissance de l’époque des Rois Catholiques, avec deux arcs en plein cintre au rez-de-chaussée et un autre arc surbaissé d’une époque antérieure. Au premier étage, il y a des arcs avec des colonnes octogonales. Au troisième étage, il n’y a que trois ouvertures à linteaux.

Tous ces éléments font du palais l’un des meilleurs exemples d’architecture civile de la seconde moitié du XVe siècle en Aragon.

Au XVIe siècle, le palais a été agrandi, une nouvelle façade en briques a été ajoutée avec une galerie d’arcs et une chapelle a été créée dans la galerie Renaissance à côté de la tour médiévale. Cette chapelle aurait été un espace presque carré avec une décoration picturale dont plusieurs toiles ont été retrouvées. Au cours de ce même siècle, la façade principale s’est détériorée et a fait l’objet d’une intervention majeure, ce qui explique que la façade présente deux constructions de briques différentes et deux galeries d’arcs complètement différentes.

À cette époque, le complexe château-palais des abbés de Veruela était beaucoup plus grand qu’il ne l’est aujourd’hui, avec plusieurs dépendances destinées aux travaux de production. Dans la première zone du jardin, une fouille archéologique a été effectuée, révélant un four et un abondant matériel céramique, qui aurait été le four où étaient produites les tuiles qui décorent aujourd’hui les salles du monastère de Veruela. Dans le bâtiment voisin (qui a été récemment rattaché au complexe), on a découvert un pressoir à vin à deux presses, qui serait une source très importante de production de vin. Les murs de ce bâtiment portent des graffitis et des dates datant des XVIe et XVIIe siècles. Dans l’habitation suivante, aujourd’hui propriété de quelques villageois, un réfrigérateur est pratiquement intact, ce qui implique que l’ensemble du complexe était une importante zone de production de différents produits par le monastère de Veruela.

Au XVIIe siècle, une nouvelle chapelle avec une voûte en double étoile a été construite dans l’espace au-dessus de la porte d’entrée du palais. Peu après, la porte qui reliait cette seconde chapelle à la tour (aujourd’hui rouverte) fut condamnée, et un nouvel accès fut ouvert dans la première chapelle, qui n’était plus utilisée en tant que telle et qui, au XXe siècle, fut transformée en salle de bains, endommageant les peintures. Les pierres de taille qui ont été enlevées pour ouvrir la nouvelle porte ont aveuglé l’autre. L’une de ces pierres de taille a conservé sa polychromie et est actuellement exposée.